Mars : masques

Communiqué de presse diffusé : 3 mars 2022

De nouvelles recherches menées par les universités de Surrey et Bristol et l'ESPCI Paris ont montré que les masques respiratoires FFP2 (masque filtrant) sont cinq fois plus efficaces pour filtrer les particules porteuses du virus Covid-19 que les masques en tissu.

La nouvelle recherche, publiée dansPhysique des Fluides , détaille comment les recherches menées par Bristol ont mené une microscopie confocale pour prendre des images tridimensionnelles de tissus tissés, le type de matériau généralement utilisé pour fabriquer des masques en tissu. Leurs collaborateurs de Surrey ont ensuite utilisé l'image pour effectuer des simulations sur treillis Boltzmann du flux d'air à travers le tissu, une technique courante utilisée par les physiciens pour analyser la dynamique des fluides.

Les résultats des simulations ont permis à l’équipe de calculer l’efficacité de filtration pour des particules d’un micromètre (un millième de millimètre) et de plus grand diamètre. Pour les particules d'un diamètre de 1,5 micromètres – la taille typique des particules porteuses du Covid – l'équipe a estimé que le tissu tissé n'est efficace que de 2,5 à 10 %, car la majeure partie du flux d'air est canalisée à travers des espaces relativement grands entre les fils du tissu. Plusieurs couches de tissu améliorent l'efficacité de manière à peu près linéaire, ce qui signifie que les masques en tissu à trois couches sont efficaces jusqu'à 30 %, mais cela reste médiocre par rapport au matériau utilisé pour les masques FFP2, qui est généralement efficace à plus de 90 %. .

Le Dr Richard Sear, du Département de physique de Surrey et auteur principal de l'article, a déclaré : « Il reste important que les gens soient en mesure de faire des choix éclairés sur les types de masques à porter. Nos recherches montrent que le simple passage de l’utilisation d’un masque en tissu à un masque respiratoire FFP2 approuvé améliore considérablement la protection et réduit la transmission. Les tissus utilisés pour les masques en tissu contribuent à perturber le flux d’air lorsque les gens parlent, éternuent et respirent, réduisant ainsi la distance parcourue par les germes émis, mais ils sont moins efficaces pour filtrer que les masques FFP2.

Jake Wilkins, étudiant en physique lorsqu'il a contribué à la rédaction de la recherche, a déclaré : « Je me sens chanceux de voir les résultats de mes travaux publiés et de savoir que je contribue à améliorer les connaissances. Les masques FFP2 sont bien plus efficaces que les masques en tissu pour filtrer les particules dangereuses comme les particules porteuses du Covid. Si nous portons des masques FFP2 lors des rendez-vous médicaux, cela pourrait aider à protéger le personnel du NHS, dont il est conseillé à la majorité d’utiliser des masques chirurgicaux de type II. Ce sont de bons masques, mais pas aussi bons que les masques FFP2. Cependant, j'aimerais voir des progrès vers des masques recyclables car le coût environnemental de la filtration de l'air est élevé.

Le professeur Paddy Royall, l'un des auteurs de l'étude basé à l'Université de Bristol et à l'ESPCI Paris, a déclaré : « Un progrès important dans ce travail consiste à obtenir des images 3D de masques. Jusqu’à présent, nous nous sommes limités à des images 2D provenant par exemple de la microscopie électronique. Les images 3D que nous avons obtenues par microscopie confocale optique donnent un aperçu bien plus approfondi de la structure des masques, qui sont après tout des objets tridimensionnels.

Papier

Modélisation de l'efficacité de filtration d'un tissu tissé : le rôle de plusieurs échelles de longueur par R Sear et al dans Physics of Fluids.