Une nouvelle vague de Covid a commencé au Royaume-Uni et les masques devraient être à nouveau portés, préviennent les scientifiques

La propagation d'une nouvelle variante pourrait exercer une pression extrême sur le NHS et causer des problèmes de santé à long terme plus dommageables, selon un expert indépendant de Sage.

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Les experts ont averti qu’il était « raisonnablement certain » que le Royaume-Uni soit dans une autre vague de Covid-19 – et ont suggéré que les gens devraient à nouveau porter des masques faciaux.

Les admissions à l’hôpital pour coronavirus ont augmenté ces dernières semaines, au moment même où l’efficacité des vaccins s’estompe, une nouvelle variante est apparue et les ministres ont décidé que les rappels Covid ne seraient pas proposés à près de 12 millions de Britanniques cet hiver.

« Sans intensifier la surveillance et face à la diminution de l’immunité, nous abordons l’hiver plus vulnérables et avec des œillères », a prévenu Christina Pagel, membre du Groupe consultatif scientifique indépendant pour les urgences qui donne des conseils sur le virus.

Les taux ont augmenté depuis début juillet

Le professeur Pagel a prédit que la nouvelle vague pourrait provoquer une pression extrême sur les services de santé, avec une répétition de la crise « sans précédent » du NHS de l'hiver dernier de Covid, de grippe et de virus respiratoires qui s'est produite à peu près au même moment.

« Toute augmentation du fardeau hospitalier est une mauvaise nouvelle, compte tenu des listes d’attente record pour le diagnostic et le traitement et des attentes toujours élevées dans les hôpitaux pour l’admission », a-t-elle écrit dans le British Medical Journal.

"L'infection n'est pas non plus inoffensive simplement parce qu'elle entraîne moins d'hospitalisations - pendant longtemps, le Covid reste un problème important et permanent, endommageant la vie des gens (par exemple en raison d'une fatigue persistante ou d'un brouillard cérébral), et les excluant du marché du travail."

Et elle a averti qu’une nouvelle variante très différente des souches précédentes pourrait rendre « une protection durement gagnée beaucoup moins protectrice ».

Le Dr Trisha Greenhalgh, experte en soins de santé à l'Université d'Oxford et également membre d'iSage, a écrit sur les réseaux sociaux : « Mes différents groupes scientifiques WhatsApp sont en effervescence… Je comprends peu de détails mais il semble qu'il soit à nouveau temps de SE MASQUER. »

Lorsqu’on lui a demandé si les gens devraient les porter à nouveau, elle a ajouté : « Dans les situations à haut risque, personnellement, j’en porterais un, oui. Plus précisément, j'évite actuellement de telles situations, par exemple ne pas aller au cinéma.

La nouvelle variante de Covid, Eris, est apparue cet été alors que les admissions à l’hôpital ont augmenté et que le nombre estimé de personnes atteintes de Covid a bondi de près de 200 000 le mois dernier.

Un descendant d'Omicron, Eris ou EG.5.1, représente désormais entre 10 pour cent et 16,74 pour cent des cas et constitue la deuxième souche la plus répandue au Royaume-Uni, selon l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA).

Le professeur Pagel a souligné que les moins de 50 ans n’ont pas reçu de vaccin depuis 18 mois, et la plupart des moins de 75 ans depuis un an.

Elle a écrit : « La protection contre une infection antérieure diminuera également en l’absence d’une vague importante pendant plusieurs mois.

« Il est donc probable que cette vague frappe une population plus sensible que les précédentes, et cela pourrait suffire à provoquer une vague importante en septembre si on l'associe au retour à l'école et au travail et à plus de temps passé à l'intérieur, là où le virus se propage le plus. facilement."

Données sur les derniers cas en Angleterre, au 10 août

Rien n’indique qu’Eris soit plus dangereux que les autres variantes.

Mais le professeur Pagel a prévenu : « Étant donné peu ou pas de mesures d’atténuation dans le monde et une surveillance bien moindre, une telle variante pourrait se propager longtemps avant que nous réalisions qu’il s’agit d’un problème. »

Elle a également tiré la sonnette d’alarme sur un nouveau variant – encore inconnu – comportant de nombreuses nouvelles mutations, détecté en Israël et au Danemark. Cela pourrait échouer, mais les gens sont désormais plus vulnérables, a-t-elle déclaré.

Il existe peu de moyens de suivre la prévalence de Covid-19 en Angleterre depuis la fin de la surveillance des eaux usées en mars dernier, la fin de l’enquête Covid-19 de l’Office for National Statistics en mars de cette année et la réduction progressive des tests dans les hôpitaux.

Vers le 7 juillet, on pensait que les cas étaient tombés à leur plus bas niveau depuis l'été 2020. Cependant, depuis le début du mois dernier, les hospitalisations quotidiennes ont augmenté et, le 4 août, elles étaient plus du double du chiffre quatre semaines plus tôt.