Comment acheter des masques médicaux comme les N95, KN95 et KF94 et comment repérer les contrefaçons : Shots

Marie Godoy

Les respirateurs N95 approuvés par le NIOSH sont recommandés pour prévenir la transmission de la variante omicron du coronavirus. Jennifer Swanson/NPR masquer la légende

Les respirateurs N95 approuvés par le NIOSH sont recommandés pour prévenir la transmission de la variante omicron du coronavirus.

Après des mois pendant lesquels des experts en santé publique ont exhorté les Américains à commencer à porter des masques de meilleure qualité, l’administration Biden a annoncé qu’elle en enverrait prochainement gratuitement aux pharmacies et aux centres de santé communautaires.

C'est après que les Centers for Disease Control and Prevention ont mis à jour vendredi leurs directives sur les masques à l'intention des consommateurs, soulignant que les N95 et les respirateurs similaires à haute filtration offrent la meilleure protection contre le COVID-19.

Si vous n'avez pas envie d'attendre pour essayer d'obtenir un masque N95 gratuit auprès du gouvernement fédéral, voici ce que vous devez savoir pour vous procurer le vôtre.

J'ai passé beaucoup de temps au cours de cette pandémie à faire des recherches sur les masques, à appeler des experts qui les étudient et à répondre à des questions comme celles de ma famille et de mes amis. Et les gens se posent des questions ! Quel respirateur me convient ? Où puis-je en acheter un légitime ? Et doivent-ils être inconfortables ?

Voici ma tentative de répondre à vos questions et de détailler l'achat de masques et leur utilisation en toute sécurité pour vous.

Ce sont tous des respirateurs à haute filtration fabriqués avec un matériau doté d’une charge électrostatique, qui utilise la puissance de l’électricité statique pour piéger les particules virales entrantes. Lorsqu'ils sont portés correctement, ils sont conçus pour filtrer environ 95 % ou plus des particules en suspension dans l'air. (Je dis « environ » car techniquement, le « 94 » dans un KF94 indique qu'il a une efficacité de filtration de 94 %.)

Tous ces respirateurs constituent un énorme progrès en matière de protection par rapport à un masque en tissu de base, mais ils ne sont pas tous créés égaux.

"Un N95 est plus protecteur car il offre en général une meilleure étanchéité faciale qu'un KN95 ou un KF94", explique Aaron Collins, ingénieur en mécanique ayant une formation en science des aérosols. Il est également connu sous le nom de Mask Nerd car il a testé des centaines de masques au cours de la dernière année et demie. (Vous pouvez explorer une feuille de calcul principale de ses résultats ici.)

Différents respirateurs s’attachent également différemment à votre tête. Les N95 sont attachés à votre tête avec des bandeaux, qui leur confèrent un ajustement parfait – et avec les masques, un ajustement serré est la clé d’une meilleure protection. Dans ses nouvelles directives, le CDC note que les N95 et autres respirateurs approuvés par le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) sont les options les plus protectrices.

En revanche, les KF94 et les KN95 se fixent avec des boucles d'oreilles, que beaucoup de gens trouvent plus confortables mais qui ne s'ajustent pas aussi étroitement à votre visage. Comme le note Collins, il s'agit d'un compromis : « Êtes-vous prêt à renoncer un peu à la protection pour pouvoir l'enfiler et l'enlever rapidement ? Ou voulez-vous une protection maximale, mais vous allez avoir des bandeaux. - et si vous avez les cheveux longs, vous allez devoir les mettre en queue de cheval pour les mettre puis les laisser retomber ?"

Certains consommateurs américains préfèrent vraiment la forme pliée à plat et les attaches auriculaires du KN95 — à tel point qu'« une chose vraiment anormale s'est produite », déclare Anne Miller du Projet N95, une organisation à but non lucratif qui connecte les consommateurs avec des masques légitimes et autres personnels. équipement de protection : les fabricants américains classés NIOSH ont maintenant commencé à fabriquer des masques de type KN95 – une norme chinoise – pour les vendre sur le marché américain. Allez comprendre.

Les N95 sont fabriqués selon les normes du gouvernement américain établies par l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail et sont rigoureusement testés, ce qui en fait un choix fiable. KF94 est une norme sud-coréenne et ces respirateurs sont réglementés par le gouvernement sud-coréen. "Chaque [KF94] que j'ai testé jusqu'à présent s'est révélé extrêmement performant", déclare Collins.

KN95 est une norme chinoise en matière de respirateurs, mais ces respirateurs ne sont pas strictement réglementés par le gouvernement chinois, selon Collins et Miller. Bien que vous puissiez trouver de bons KN95 (ceux fabriqués par Powecom ont obtenu de bons résultats lors des tests), les KN95 de mauvaise qualité ou carrément faux ont été un problème tout au long de la pandémie.