Un masque N95 est votre meilleure défense contre la fumée des incendies de forêt

Pour la deuxième journée consécutive, l’est des États-Unis a été enveloppé dans un smog beige et brumeux qui a bloqué le ciel et le soleil du début de l’été. D’innombrables petites particules provenant des incendies de forêt qui font rage au Canada – mesurant 2,5 microns ou moins en largeur (30 fois le diamètre d’un cheveu humain) – polluent l’air. À New York, les niveaux de ces particules ont grimpé jusqu'à près de 60 fois les lignes directrices recommandées établies par l'Organisation mondiale de la santé, selon les données recueillies par IQAir.

La vue et l’odeur d’un air manifestement impur ont incité de nombreuses personnes à déterrer les masques qu’elles avaient utilisés alors qu’elles prenaient encore des précautions contre le COVID-19 et à les porter à l’extérieur. Mais dans quelle mesure les masques peuvent-ils protéger contre les particules des incendies de forêt ?

Cela dépend du type que vous portez. Les experts affirment que les masques N95 ou KN95, conçus pour filtrer 95 % des particules de 0,3 micron ou plus, sont les masques les plus efficaces auxquels la plupart des gens ont accès. Même s'ils ne peuvent pas filtrer 100 % des minuscules particules, ils restent utiles : lorsque vous inhalez des particules à court terme, elles peuvent s'incruster dans les tissus pulmonaires et provoquer des problèmes respiratoires en déclenchant des crises d'asthme et d'autres symptômes respiratoires. filtrer autant que possible est logique. Une exposition à long terme peut causer des dommages plus graves au cœur et aux poumons.

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Le 7 juin, le ministère de la Santé de la ville de New York a recommandé à toute personne passant beaucoup de temps à l'extérieur, quel que soit son état de santé, de porter des masques pour réduire son exposition aux polluants de la fumée. Le ministère de la Santé a également conseillé aux employeurs de limiter les activités de plein air pour leurs employés et aux personnes souffrant de maladies cardiaques et pulmonaires de rester à l'intérieur si possible.

Pour les personnes qui doivent passer du temps à l'extérieur, que ce soit pour se rendre au travail ou à l'école, le port d'un masque N95 ou KN95 vous offrira la meilleure protection contre les minuscules particules de fumée. Cependant, réutiliser ces masques plusieurs fois réduit leur efficacité, donc commencer avec des masques neufs avant de vous aventurer dans un air pollué vous offrira la meilleure protection.

Si vous n'avez pas de masques N95 ou KN95, il est préférable d'avoir n'importe quel masque que de ne pas en porter, a déclaré le Dr James McDonald, commissaire par intérim à la santé de New York, lors d'un briefing. "Le but est d'utiliser le meilleur masque disponible auquel vous avez accès", a-t-il déclaré. "Si vous avez un masque chirurgical, cela vous offrira une certaine protection, mais les masques N95 et KN95 sont de meilleurs masques à utiliser dans des moments comme celui-ci."

Les responsables de la santé de New York s'attendent à ce que la pollution continue de réduire la qualité de l'air dans une grande partie de l'État tout au long du week-end.

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