Les points ne peuvent pas masquer le début confus de Manchester United pour la deuxième saison d'Erik ten Hag

Une victoire de retour contre Nottingham Forest ne cache pas une attaque sous-performante ou une défense fragile

Retrouvez vos favoris dans votre section Premium Indépendant, sous mon profil

Bruno Fernandes, célébrant sa victoire contre Nottingham Forest, déclare que United est toujours "capable de faire de grandes choses"

Manchester United a fait des débuts de saison pires que celui-ci et a remporté des titres. Mais Manchester United a également réalisé un pire début de saison que ce que suggère le tableau. Aussi précoce que soit le mois d'août, chaque semaine prend pour eux des proportions sismiques.

En l'espace de sept jours, ils ont perdu à la fois leur position et la perspective du retour de Mason Greenwood dans la résolution d'un épisode dommageable. Ils ont perdu contre Tottenham et, après ce qu'Erik ten Hag a qualifié de « début d'horreur », ont menacé de perdre contre Nottingham Forest. Ils ont perdu Mason Mount et Luke Shaw ; retirer Raphael Varane samedi était une mesure de précaution, mais le Français pourrait encore les rejoindre sur la liste des blessés.

Les sept prochains jours, outre la fin d'une fenêtre de transfert dans laquelle United a besoin de renforts supplémentaires, amènent les choses à façonner une saison : des tirages au sort de la Coupe Carabao et de la Ligue des Champions qui peuvent déterminer leur destin, un voyage à Arsenal qui semble encore plus un marqueur après la défaite contre les Spurs et compte tenu de leurs difficultés à l'extérieur contre les meilleurs la saison dernière.

"Nous savons dans le vestiaire que nous sommes capables de faire de grandes choses", a déclaré Bruno Fernandes après son match victorieux contre Forest. Dans le vestiaire, peut-être, mais le souci est de savoir ce que United fait sur le terrain et, si la Ligue des champions peut conférer de la grandeur, les preuves jusqu'à présent en Premier League ne sont pas convaincantes. Un total de six points est décent mais également flatteur dans un calendrier qui leur a donné deux des matchs à domicile les plus gagnables, tandis que United a été terrible au cours des 55 dernières minutes chez les Spurs.

Une deuxième saison sous Ten Hag aurait dû commencer plus facilement, mais les problèmes sont nombreux. United a été trop ouvert. Ils ont concédé 49 tirs, une moyenne de 16,33 par match, et un total de buts attendus de 5,22, une moyenne de 1,74 par match, et chaque total aurait été plus élevé si Andre Onana avait concédé un penalty dans le temps additionnel contre les Wolves.

L'introduction par ailleurs encourageante d'Onana à la vie en Angleterre a été à nouveau gâchée samedi lorsque, lors du premier match de Forest à la deuxième minute, le supposé gardien de balayage s'est d'abord retiré puis a réussi à s'asseoir avant que Taiwo Awoniyi ne marque. Devant lui, Lisandro Martinez a réalisé un triplé de performances ignominieuses ; remplacé pour l'empêcher d'être expulsé contre les Wolves, marquant un but contre son camp à Tottenham, coupable de la tête de Willy Boly pour Forest.

L'Argentin a passé la pré-saison à risquer des cartons rouges et, lorsque Victor Lindelof s'est échauffé à la pause ce week-end, la tentation était de se demander si Martinez n'était pas expulsé pour cause de misère. Pendant ce temps, sans Shaw, United pourrait manquer d'un arrière gauche spécialisé bien établi jusqu'en novembre. Le improvisé Diogo Dalot pourrait affronter dimanche un duel avec Bukayo Saka. Un Martinez hors de forme pourrait ne pas lui apporter suffisamment d’aide.

Mais les faiblesses ont été annoncées. Awoniyi de Forest avait le rythme nécessaire pour courir derrière la défense de United, Matheus Cunha des Wolves avait le pouvoir de charger au cœur de leur équipe.

Andre Onana s'est d'abord retiré, puis a réussi à s'asseoir avant que Taiwo Awoniyi ne marque le premier match de Forest samedi.

Ten Hag a contesté certaines des critiques formulées à l'encontre de son milieu de terrain. Pourtant, le début de Mount a été doublement mauvais : d'abord, il n'a pas réussi à s'adapter à Fernandes et a laissé Casemiro exposé, puis il s'est blessé. Fait inquiétant pour le nouveau venu, le Portugais et le Brésilien ont livré samedi leurs meilleures performances de la saison en son absence.

Marcus Rashford a fait de son mieux jusqu'à présent sur la gauche, participant à trois buts. Cependant, et malgré la défense de Ten Hag, il avait été inefficace lors de deux sorties en tant qu'attaquant. Antony a frappé le poteau à Tottenham et a été brillant contre Forest, mais un ailier critiqué pour son manque de productivité n'a pas encore réellement contribué à un but cette saison. Alejandro Garnacho a été décevant lors de ses deux sorties, tout comme Anthony Martial lors de sa sélection samedi, tandis que Jadon Sancho n'a pas fait confiance pour commencer les matchs. L’idée selon laquelle Greenwood pourrait revenir pour ajouter de la puissance s’est révélée être une illusion. United a inscrit trois buts de la part des milieux de terrain ce week-end, mais n'en a toujours aucun de la part des attaquants cette saison. Ils ont réussi à rendre Rasmus Hojlund plus important avant même que le Danois ne fasse ses débuts.