Les cas de COVID sont-ils en augmentation dans le comté de SLO ? Les scientifiques décomposent les chiffres

Alors que de nouvelles sous-variantes du nouveau coronavirus circulent à travers le pays, le comté de San Luis Obispo connaît une augmentation des cas de virus mortel, selon les experts locaux de la santé.

«Nous constatons une augmentation du nombre de cas de COVID dans notre communauté», a confirmé la directrice de la santé publique du comté de San Luis Obispo, le Dr Penny Borenstein.

Bien que le comté ait cessé de compter les cas individuels de COVID-19 en septembre 2022, les responsables de la santé publique continuent de surveiller la propagation du virus SRAS-CoV-2 qui cause le COVID-19 en examinant d'autres paramètres tels que la surveillance des eaux usées, le taux de positivité des tests et les épidémies. dans les lieux de vie collectifs, les hospitalisations et les décès.

La plupart de ces données indiquent une augmentation locale du COVID-19 cet été en raison d’une socialisation accrue – et cette tendance devrait se poursuivre jusqu’à l’automne avec la propagation d’autres virus respiratoires tels que la grippe et le virus respiratoire syncytial.

Borenstein a déclaré que, sans compter chaque cas individuel de COVID-19, suivre la prévalence du nouveau coronavirus dans le comté de SLO « devient de plus en plus difficile à faire ».

L'analyse des eaux usées a montré une augmentation du virus SRAS-CoV-2, le virus responsable de la maladie COVID-19, détecté dans les bassins d'égouts participants cet été, selon Jessie Burmester, épidémiologiste des maladies infectieuses au département de santé publique du comté.

"Nous avons commencé le mois d'août avec des données sur les eaux usées bruyantes pour juillet, ce qui signifie que nous avons constaté des augmentations aléatoires observées sur des sites de traitement des eaux usées isolés", a déclaré Burmester. "Cependant, ce bruit s'est transformé en augmentations observables sur tous les sites au cours du mois d'août."

Les données les plus récentes sur les eaux usées de la semaine du 20 au 26 août ont indiqué une légère baisse du virus dans tous les bassins d'égouts participants du comté, a déclaré Burmester.

«C'est plein d'espoir», a-t-elle déclaré, mais le comté de SLO n'est pas encore sorti du bois.

« Les écoles sont revenues des vacances d’été et les universités reprennent bientôt », a-t-elle déclaré. "Nous allons donc surveiller les eaux usées pour voir si ce plateau de diminution se maintient ou change."

La transition vers la surveillance des eaux usées a permis aux responsables de la santé de surveiller la présence du virus sans compter sur la participation du public à la surveillance des maladies.

Les eaux usées offrent un aperçu du coronavirus à l’échelle de la population et permettent aux scientifiques de détecter le virus avant que les gens ne présentent des symptômes. La surveillance des eaux usées inclut également les infections asymptomatiques dans une population qui contribue à un bassin d'égouts particulier.

Le passage du comptage des infections au COVID-19 à l’utilisation des eaux usées s’est produit au moment où les tests antigéniques à domicile sont devenus plus largement disponibles et que moins de personnes se faisaient tester dans les établissements de santé, a déclaré Burmester.

Avec moins de personnes se faisant tester dans le milieu des soins de santé, « nous ne disposons plus des mêmes informations et des mêmes connaissances qu'avant », a-t-elle déclaré. "Les eaux usées ont donc été un très bon complément."

Les scientifiques analysent les eaux usées collectées dans les égouts locaux pour détecter la présence du virus SARS-CoV-2.

Si une personne est infectée par le virus, le matériel génétique du virus responsable de la maladie COVID-19 est excrété dans les déchets humains tels que la salive, l'urine et les selles, qui s'écoulent dans les égouts et dans les eaux usées.

Les bassins d'égouts de cinq sites participent actuellement à la surveillance des eaux usées au niveau du comté, a-t-elle déclaré.

Nipomo, Los Osos, Cambria et le district d'assainissement du comté sud, qui comprend les eaux usées d'Arroyo Grande, Grover Beach et Oceano, surveillent tous les eaux usées en utilisant les mêmes méthodologies, échelles et intervalles d'échantillonnage, selon le portail de données COVID-19 du comté de SLO.

La ville de Paso Robles participe également à la surveillance des eaux usées, mais celle-ci est analysée différemment et contenue dans un graphique séparé.

Le comté a réussi à accéder à différents flux de financement pour poursuivre la surveillance des eaux usées, ce qui peut s'avérer une stratégie coûteuse de surveillance des maladies, a déclaré Burmester.

Les données sur les eaux usées de la ville de San Luis Obispo ont cessé d'être importées sur le portail du comté le 25 juillet parce que la ville a reçu une subvention du ministère de la Santé publique de Californie pour rejoindre la branche du laboratoire d'eau potable et de rayonnement, qui comprendra la surveillance des eaux usées pour les agents pathogènes viraux. ainsi que d'autres contaminants, a-t-elle déclaré.